诺丁汉大学在2003年获得两项诺贝尔奖:Clive Granger教授获得了诺贝尔经济学奖,他作为学生和教授在诺丁汉大学度过了22年的时间;Sir Peter Mansfield教授因其在共振成像作为医学诊断工具方面的开创性工作而获得诺贝尔医学奖。诺丁汉大学的办学目标是维持其在英国研究性大学中公认的领先位置,并且通过提供绝无仅有的学习环境来巩固完善其研究优势。
作为一所百年名校,诺丁汉大学已经产生了很多的杰出校友,包括三位诺贝尔奖的得主和众多奥运奖牌得主。根据2011年UCAS报告,该校与剑桥大学并列英国第三培养出最多位知名CEO的学校,毕业生在英国列为重点聘雇的第2名。